人们都不喜欢做噩梦，一方面噩梦影响心情，另一方面噩梦往往又象征着不好的预兆。噩梦有广义和狭义之分，广义的噩梦为民俗研究中讨论的“噩梦”，主要有很多消极的情绪及一些宗教的东西。

  广义的噩梦中有一种创伤梦。它们常常被人们当做噩梦，但其实不是。噩梦多半是由睡姿或者外界环境影响引起的，而创伤梦则根源于现实事件，梦境一般和做梦的人经历过的创伤事件有关。创伤梦的多半是由于突发的可怕事件，像地震、水灾、火灾等。

  狭义的噩梦有三个特点：第一做梦者胸口感觉到有压迫，甚至有窒息的感觉，想动动不了导致恐惧异常。第二，噩梦与精神状态有关，如果兴奋则有可能做好梦，心情不佳，则更有可能做噩梦。最后，噩梦一般是在睡眠前期更常见。

  值得注意的是，噩梦往往提示着我们一些迫近的精神崩溃的预兆。它是一种警告，提醒我们留意身边的事情，尤其是有压力或者你一直困恼的事。当然它只是一种警示，以更好地让我们面对清醒的时候不愿意面对的问题。这样看来，噩梦还是有一定好处的，所以我们不能偏激地将它看成是迷信的东西，而要科学地去对待。